Nous avons pris le bus de nuit pour rallier Yangon à Bagan. L’arrivée à la gare routière de Yangon fut impressionnante. La gare est immense, avec un nombre incalculable de bureaux de compagnies de bus, de cars, de restaurants etc. Une toute autre dimension par rapport aux gares indiennes ou népalaises. Cela s’explique, car le bus est le transport n°1 pour se déplacer dans le pays.
Nous roulons donc de nuit dans un bus sophistiqué, avec des sièges inclinables, des plaids, un snack, une bouteille d’eau et en prime la clim à 18°C. Les bus birmans sont connus pour être ultra climatisé, nous étions contents d’avoir nos plaids et nos sacs de couchage !
Nous sommes arrivés à 6h à Bagan, la ville aux 2000 temples. Cette cité prestigieuse était le royaume de la région du IX au XIIIème siècle. Elle tomba ensuite dans le déclin, mais ne perdit en rien de sa splendeur. Aujourd'hui elle est un des sites touristiques incontournables au Myanmar, et même de toute l'Asie du Sud est.
A notre arrivée, direction l’hôtel illico pour un copieux petit déjeuner et une micro sieste avant de partir à la recherche d’un scooter électrique.Le scooter électrique, aussi « e-bike » est le meilleur moyen pour visiter ce site immense de 42 km². Nous avions pensé de prime abord louer des vélos, mais la chaleur et les sentiers de sable nous en ont dissuadés. Impossible non plus de parcourir le site à pieds, car beaucoup trop étendu.
Nous avons donc enfourché nos bécanes, une première pour tous les 2. Très maniable et facile à conduire, nous avons joué les pilotes !
On a adoré se perdre sur les pistes sans rencontrer âme qui vive pendant des kilomètres, le site étant tellement vaste. Juste des champs et des centaines de temples à perte de vue.
On vous avoue que l'on s'est perdus plusieurs fois, et Adèle a même fait une belle chute dans le sable (#grosfourire) !
L’intérieur des temples se visite. Ils suivent tous le même schéma et les visites sont donc assez répétitives : des statues de bouddhas et pour certains des peintures murales relatant la vie du bouddha en plus ou moins bon état de conservation.
A ce sujet, le site de Bagan est l’objet de polémique. Victime de plusieurs tremblements de terre, dont un violent en 1975, plusieurs temples ont subi des dommages. Le Myanmar a restauré des temples, mais pas forcément dans les règles de l’art. Ils ont également construit un golf, un hôtel de luxe et une tour d’observation au milieu du parc. Aussi pour ses raisons, l’UNESCO a rejeté la demande d’inscription au patrimoine mondial de l’humanité. Cela n’enlève cependant pas la beauté et la magie du site.
Nous avons visité quelques temples, les plus impressionnants. Pour cela, il faut se couvrir les jambes et les épaules (comme évidemment à chaque visite d’un site religieux) et se déchausser.
En fin d’après-midi nous sommes partis à la recherche d’un spot pour admirer le coucher du soleil. Nous nous sommes sentis l’âme d’aventuriers, à explorer les temples, essayer de chercher les petits escaliers étroits qui mènent aux toits afin de dénicher le meilleur point de vue.
Car à Bagan, il est possible de grimper sur les temples. Cela n’aide certainement pas à la préservation du site, mais permet d’apprécier ce lieu incroyable avec de la hauteur. Evidemment, nous n’étions pas tout seuls sur nos temples, les touristes se retrouvant (par poignée ou par dizaines selon les spots) pour essayer d’obtenir le meilleur cliché.
Le lendemain nous nous sommes levés à 5h pour assister au lever du soleil. Nous avons décidé d’aller sur un autre temple repéré la veille. Nous avons grimpé à la lampe frontale car il faisait encore nuit noire.
Le lever du soleil est encore plus remarquable que le coucher, car on distingue encore les brumes matinales et on peut admirer le balai quotidien des montgolfières.
Le dernier lever du soleil avant de repartir, nous sommes allés sur un temple au plus près du passage des montgolfières. Il y avait plus de nuages que la veille, mais la proximité des montgolfières avec les temples étaient très photogéniques.
Bagan procure une émotion inoubliable. Avec ses 2217 pagodes, temples et stûpas en briques de toutes tailles et formes, c’est un musée vivant à ciel ouvert.
Le site prend une ambiance toute particulière au lever et au coucher du soleil. L’horizon est une palette de couleurs, où pointent les sommets des temples.
Nous sommes restés 2 jours et demi à Bagan, le temps de profiter de cette ambiance paisible, comme dans un rêve.
Nous quittons désormais Bagan et sa campagne pour rejoindre Mandalay, deuxième ville du pays, en bus (et non en scooter).
Adèle & Matthieu