Notre première destination en Thaïlande : Bangkok, « la cité des Anges ».
Nous sommes arrivés du Myanmar par bus de nuit à 6h du matin. La ville est encore endormie, nous assistons aux premières lueurs du jour.
Nous prenons un taxi pour rejoindre notre auberge dans le quartier des routards, près de Kao San road. C’est un quartier populaire et le fief des backpackers. Il comprend une multitude de guest houses, de restaurants, de cuisines de rues et de bars.
Nous constatons pendant le trajet que la ville est très vaste, moderne avec ses autoroutes suspendues et assez occidentalisée. Il y a des « 7 Eleven », une enseigne d’origine américaine de supérette à tous les coins de rue !
Nous remarquons également les photos du roi en format XXL un peu partout.
Nous laissons nos sacs à l’auberge et partons nous promener. Nous nous baladons dans le quartier qui longe la rivière Chao Praya avec le musée national, le grand palais et ses nombreux temples. Nous y reviendrons plusieurs fois.
Nous sommes abordés par des tuk-tuks qui prétendent que tel ou tel temple est fermé aujourd’hui et proposent en contre partie des city guides tour. La ville qui est une des plaques tournantes de l’Asie et en effet très touristique et on y retrouve toutes les ficelles des attrapes-touristes.
Nous sommes arrivés un dimanche et en avons profité pour aller au Sunday market à Chatuchak. Nous nous attendions à découvrir un marché de fruits et légumes, poissons, viandes etc. Pas du tout ! Il s’agit d’un des plus grands marchés d’Asie avec plus de 8000 stands de vêtements, d’accessoires, d’objets de décoration, de vaisselles,…on y trouve de tout, même des vêtements pour chiens. Il y a certes de la contre façon, mais il y a également beaucoup de boutiques de créateurs. Une vraie caverne d’Ali Baba !
Avec le soleil, la musique et la street food, l’ambiance est très agréable sur ce marché. Nous avons goûté notre premier pad thai, un plat typique. Ce sont des nouilles avec des pousses de soja, du poulet (ou du porc ou des crevettes), des oeufs, des oignons, des cacahuètes, de la sauce et des épices. Un délice !
Le soir nous avons retrouvé Margot, une amie de l’école, dans notre quartier. Khao San Road est très animée, surtout le soir et la nuit, et nombre de touristes viennent ici faire la fête. Par conséquent, les « attractions » ne manquent pas: massage dans la rue à toute heure, dégustation d’insectes et de Durian (le fameux fruit à l’odeur nauséabonde, qui peut être interdit dans les lieux publics), cocktails dans des buckets (sceau de plage)…
Le lendemain matin, nous nous rendons au palais royal. Pas de chance, le palais est fermé cet après midi et une nuée de touristes (de chinois) patiente pour rentrer. De plus, les règles vestimentaires pour pénétrer dans l’enceinte sont très strictes et Matthieu est en short…Deux raisons qui nous font faire demi-tour et aller visiter le Wat Pho.
Le Wat Pho est un temple assez animé avec son école de massage, son monastère, des sorties scolaires…Il est connu pour son bouddha couché. Le temple est splendide avec ses mosaïques multicolores et ses statues.
Après une pause au bord de la rivière, nous poursuivons vers le marché aux fleurs. Les étals de fleurs de lotus, jasmins, roses…sont un festival de couleurs et d’odeurs. Certains stands confectionnent des couronnes d’offrandes.
Nous avons continué à nous perdre dans les ruelles dans le quartier indien. La musique, les magasins de saris et les visages nous ont rappelé le début de notre voyage. #nostalgie
Pas loin, nous sommes tombés sur une « fosse au crocodile » dans un monastère. En plein cœur de la ville et dans leur enclos aux barrières pas très hautes, nous avons cru un instant qu’ils étaient faux.
Suite de notre balade, nous arrivons à Chinatown. Ville dans la ville, on se demande si nous sommes encore en Thaïlande. Le quartier fourmille !
Bien que la ville soit étendue, il est facile (et bien plus économique) de se déplacer en bus. Nous prenons donc le bus en direction du parc Lumphini. Ce parc est une belle parenthèse de calme et de verdure au cœur de Bangkok. Les thais et les expats viennent d’ailleurs y faire leur sport.
Il y a des plans d’eau où l’on peut faire du pédalo et où l’on croise des varans qui prennent le soleil sur les rives. Il offre un joli cadre avec les buildings en arrière plan.
Direction maintenant le quartier des centres commerciaux. Toute autre ambiance avec ses immenses gratte-ciels, ses hôtels de luxe et ses centres commerciaux à l’américaine.
Nous partons à la recherche d’un roof top avant le coucher du soleil. Nous profitons de la vue et des cocktails, et de l’ambiance particulière de la tombée de la nuit avec les lumières et les néons qui s’allument.
Nous rentrons ensuite en bus après cette longue journée et irons manger dans une des nombreuses cuisines de rues. Nous sommes déjà sous le charme de la cuisine thaï !
Le jour suivant nous prenons le bateau pour tenter une deuxième fois de visiter le palais royal. Malgré le flot de touristes, on est loin de la folie du jour précédent et rentrons sans problème. Le palais royal s’accompagne d’un ensemble de temples dont le Wat Phra Kaeo où trône le célèbre bouddha d’émeraude (en réalité en jade). Il est adoré dans tout le pays et il est interdit de le prendre en photo. Les temples sont remarquables avec les morceaux de faïences et les bouts de miroirs.
L’après midi nous allons au Wat Saket avec sa stupa sur une petite colline.
Nous nous baladons ensuite dans les rues pour rentrer, le long des khlongs. Il s’agit des canaux, qui valent à Bangkok son surnom de « Venise de l’Orient ».
Pour notre dernier jour avant de reprendre la route, nous sommes allés visiter le musée national. Du moins une partie car la moitié du musée est en travaux. Des statues, bijoux, vestiges de plusieurs périodes de l’histoire thaïlandaise nous occuperons la matinée.
L’après-midi, nous connaîtrons notre première pluie tropicale. Nous nous sommes donc réfugiés dans des cafés en attendant notre bus de nuit pour Ranong, sur la côte ouest du pays. Nous partons vers le sud en direction des îles, et la première de la liste est : Koh Phayam !
Adèle & Matthieu