KUALA TERENGGANU

Nous quittons les îles Perhentian en bateau taxi. La traversée est beaucoup plus calme qu'à l’aller. Arrivés à Kuala Besut, nous nous rendons à la gare routière afin de prendre un bus en direction de Kuala Terengganu.

Kuala Terengganu est la capitale de l’état islamique du même nom. Elle est souvent oubliée des touristes, pourtant c’est ici que nous avons apprécié la Malaisie musulmane et traditionnelle. Elle compte un nombre impressionnant de mosquées. Toutes les femmes portent le voile et la plupart des hommes le kifa. Nous entendons régulièrement l’appel à la prière du muezzin.

Dans le centre ville trône une grande mosquée blanche.

Malgré une forte présence musulmane, il y a également beaucoup de chinois. Nous nous sommes baladés dans les quelques rues du quartier chinois. Il est très pittoresque avec de vieilles maisons, des ruelles étroites décorées de street art, des lampions, des bazars et un temple.

Le centre ville n’est pas très grand et se parcoure aisément à pied. Il est très calme, les rues sont presque désertes.

Malgré la forte chaleur, l’ambiance est plaisante.

Nous marchons le long des quais jusqu’au marché central. Nous trouvons plusieurs étrangetés...Les marchés en Asie du Sud Est sont toujours plein de surprises !

Le soir, beaucoup de restaurants sont fermés. Nous sommes allés manger un chicken rice dans un chinois. Le chicken rice est du poulet cuit à la vapeur, servi avec du riz, une sauce pimentée et un bouillon. Il est un plat typique de la région Hainan en Chine.

Le lendemain nous nous sommes levés tôt pour profiter de la fraîcheur matinale. Nous sommes retournés au marché prendre notre petit déjeuner: un Apam balik, sorte de pancake malaisien.

Ensuite nous avons pris un GRAB (comme dans tout le pays, ils sont très présents ici aussi) pour nous rendre à la mosquée Tengku Tengah Zaharah au sud de la ville. La mosquée flotte et se reflète dans un plan d’eau.

Autour, un petit parc de palmiers et de pins offre un peu d’ombre. Quelques stands de nourriture permettent de grignoter pour le déjeuner. Nous avons goûté le Bandung, une boisson à base de sirop de rose et de lait. Le goût est bon malgré sa couleur rose fluo.

Nous avons déjeuné tranquillement au bord de la plage. Nous sommes ensuite allés visiter la mosquée. Nous avons pu rentrer dans la salle de prières. Elle est sobre et élégante.

Pour repartir à Kuala Terengganu, nous optons pour le stop. Un couple très sympathique nous proposera de nous emmener au bout de quelques minutes. Nous prendrons même quelques selfies sur la route.

Ils nous déposeront à la gare routière où nous prendrons de nouveau un bus. Nous allons au nord de la ville cette fois, visiter la mosquée de Cristal.

La mosquée fait partie d’un grand complexe. Il s’agit d’un parc d’attraction avec des reconstitutions des plus belles mosquées du monde (mosquée d’Istanbul, la Mecque, mosquée de Singapour, mosquée de Russie...). Ce jour là le parc est fermé donc nous nous rendons directement à la mosquée de Cristal.

Elle est très impressionnante. Elle est construite au dessus du fleuve avec des plaques de verre fumé.

Nous rentrons ensuite à Kuala Terengganu en bus. Nous nous baladerons encore un peu, puis nous patienterons jusqu’au soir pour prendre un bus de nuit en direction de Singapour.

Nous avons aimé cette escale à Kuala Terengganu, à l’écart des circuits touristiques classiques. Nous avons pu nous plonger dans la culture malaise musulmane. Nous quittons néanmoins la Malaisie quelques jours avant d’y revenir.

Nous avons hâte de découvrir l’incroyable cité état de Singapour, qui promet de nous surprendre après ces quelques mois en Asie du Sud Est.

Adele & Matthieu