MALACCA

Nous quittons Singapour en bus pour regagner la Malaisie. Nous traversons la frontière malaise sous la pluie, une fois encore, et arrivons à la nuit tombée à Malacca.

Malacca est le plus ancien port de Malaisie. Son détroit à la croisée de l’océan indien et de la mer de Chine transforma la ville en véritable carrefour des routes maritimes. Par conséquent son histoire fut mouvementée. Elle fut occupée par des marchands chinois au XVème siècle, devint un sultanat indonésien et attira indiens et arabes. Elle fut ensuite conquise par les portugais, les hollandais, les anglais et enfin les japonais.

Sa vieille ville a conservé des vestiges des différentes époques et fut classée en 2008 au patrimoine mondial de l’Unesco.

Nous logeons dans le quartier chinois, un des quartiers les mieux préservés avec de belles maisons, des lanternes et des tableaux avec idéogrammes. Notre auberge est installée dans une belle bâtisse coloniale avec des terrasses sur le toit. Nous nous sentons tout de suite à notre aise.

Tous les weekends, Chinatown est animé par un marché nocturne qui se tient dans la rue principale Jonker Street. Il y a beaucoup de contrefaçons, de babioles en tout genre…et surtout beaucoup de monde ! Nous irons y faire un tour et manger un bon Char Kway Teow.

Le lendemain matin nous nous levons tôt pour profiter des premiers rayons du soleil.

Nous découvrons le quartier hollandais. Il est très atypique avec de grandes maisons rouge brique. La place rouge est la plus emblématique de la ville, avec de beaux édifices publics : Christ Church et le Stadthuys hollandais qui servait de résidence aux gouverneurs.

Elle draine beaucoup de touristes chinois, à toute heure de la journée. La place est également le lieu de rassemblement de tuk tuks pimpés Hello Kitty, Pikachu, La Reine des Neiges… Ils proposent des tours de la ville avec de la musique pop à fond. C’est kitsch mais ça plait aux chinois et ça nous amuse beaucoup !

Nous montons ensuite la colline jusqu’aux ruines de l’ancienne église Saint Paul. Nous avons une belle vue sur la ville et le détroit.

Plus bas, une porte de l’enceinte fortifiée marque l’ancienne occupation des portugais. Nous marchons jusqu’au quartier malais. Les rues sont larges avec de grandes maisons et loin de l’agitation touristique du centre ville.

Nous remontons tranquillement la rivière et croisons un varan en train de chasser des poissons.

Nous prenons notre petit déjeuner au soleil sur les quais de la rivière. Le cadre est très agréable et le calme seulement perturbé par le passage de quelques bateaux de croisière.

Ensuite nous continuons notre balade le long de la rivière jusqu’au quartier de Kampung Mortem, au nord de la ville. Les quais sont charmants, décorés de plantes et de street art.

Kampung Mortem est un petit quartier préservé de maisons sur pilotis. L’une d’elles se visite et est encore habitée par la famille. Nous sommes accueillis par la propriétaire, une vieille dame très âgée parlant un anglais approximatif mais rigolote et très accueillante. Elle nous a fait la visite de sa maison et s’est amusée (et nous aussi) à nous prendre plusieurs fois en photo dans les pièces de la maison.

Nous sommes ensuite retournés dans le quartier chinois. Il accueille quelques temples et mosquées. Nous avons déjeuné dans une petite cantine des boulettes de riz avec du poulet rôti.

Nous avons ensuite visité une boutique de souliers de femmes aux pieds bandés. Il s’agit de la dernière fabrique d’Asie du Sud Est. Autrefois, les femmes chinoises se comprimaient les pieds dès la naissance. Cette tradition a disparu en Malaisie mais la boutique vend toujours des chaussures miniatures qui mesurent…9 cm !   

Le quartier chinois de Malacca est le bastion de la communauté Peranakan. Egalement appelés Baba Nyonya, il s’agit d’un puissant métissage sino-malais. « Baba » signifie l’homme chinois et « nyonya » la femme malaise. Au XVIIème siècle, quand les commerçants chinois sont venus s’installer à Malacca, certains se marièrent avec des femmes malaises. Cette nouvelle identité s’inspira des deux cultures. Cuisine, musique, textile…mêlèrent ainsi traditions chinoises et malaises.

Nous sommes allés visiter la maison-musée Baba Nyona dans une splendide demeure d’une ancienne famille. La visite guidée était passionnante.

La fin de l’après-midi nous l’avons passé au lavomatic du quartier, à faire notre lessive ! C’est la deuxième fois en Malaisie, car nous confions d’ordinaire nos lessives aux guesthouses dans les autres pays. Nous avons goûté le Cendol, le dessert le plus bizarre que nous ayons goûté jusqu’à présent ! Il est composé de glace pilée, de lait de coco, de vermicelles vert fluo, de mais et de haricots. Ce curieux mélange ne nous a pas convaincu…

Les Malaisiens (et plus généralement l’Asie du Sud Est) aiment particulièrement les boissons ou les desserts aux couleurs fluos. Après plusieurs mois de voyage, on ne s’y fait toujours pas !

Le soir, la ville s’éclaire et s’anime. Les tuk tuks se parent de guirlandes électriques criardes pour participer à la fête.

Après ce court mais sympathique séjour à Malacca, nous partons pour Kuala Lumpur, la capitale et notre dernière étape malaise.

Adèle & Matthieu