Nos backpacks reprennent du service !
Direction le fin fond de l’Europe, vers les hauts monts du Caucase, dans un petit pays difficile à situer sur une carte...la Géorgie. Avec ses voisins l’Arménie et l’Azerbaïdjan, elle est prise en étau entre la Russie et la Turquie, la mer Noire et la mer Morte. Maintenant que vous situez un peu mieux, c’est parti !
Nous décollons de Toulouse, avec une première escale à Munich. Nous avons 6h de correspondance, donc nous décidons de sortir de l’aéroport et de nous balader dans le village voisin Freising, à 20min de bus. L’occasion pour Matthieu d’entre apercevoir un petit bout d’Allemagne et pour Adèle, de pratiquer un peu son allemand rouillé.
Le village s’avère être une petite ville, avec un centre typiquement bavarois. De grandes maisons avec des façades couleurs pastels, de grandes rues pavées, de nombreux cyclistes... Il y a peu d’agitation en raison de la forte chaleur, la canicule frappe aussi l’Allemagne.
Nous flânons dans les ruelles, découvrons une grande cathédrale, point de départ d’un des chemins de Compostelle. Nous profitons d'une bière en terrasse avant de retourner à l’aéroport.
Nous repartons à 22h30 et arrivons à Tbilissi à 2h du matin heure française, soit 4h heure locale (il y a +2h de décalage horaire). La nuit fut courte...
Nous récupérons nos sacs les yeux fatigués et cherchons un distributeur pour retirer des Lari, la monnaie géorgienne. Une allemande nous accoste, nous cherchons ensemble le bus pour le centre-ville. Le jour se lève progressivement pendant les 45 minutes de trajet. Une petite marche nous attend avant d'arriver à notre hôtel. Une jeune femme nous accueille à 6h très gentiment et nous permet d'accéder à la chambre. Nous sommes ravis, nous allons pouvoir nous reposer deux heures avant d’attaquer la journée. Elle nous invite même à prendre le petit déjeuner. Il est servi sur le roof top depuis lequel nous avons une vue panoramique sur la ville et les montagnes. La ville est vaste avec ses 1,5 millions d'habitants. Des immeubles modernes pointent parfois leur nez dans le dédales de toitures.
Nous logeons dans le quartier Vera, un quartier à flanc de colline, charmant et calme.
Nous démarrons la découverte de la ville par l'avenue Roustaveli. Elle est l’artère principale et est bordée de bâtiments imposants aux styles architecturaux variés. Nous découvrons le Musée National, le Théâtre, le Parlement...dans des styles parfais staliniens, parfois baroques.
Plusieurs affiches et vestiges des manifestations qui ont eu lieu peu de temps auparavant trônent encore devant le Parlement. Une grande partie de la population conteste la présence russe dans les deux territoires occupés depuis 2008 : l'Ossètie du sud et l'Abkazie.
Les rues sont larges et agréables.
Il y a de nombreuses sculptures en bronze le long des trottoirs.
Le vieux centre-ville est pittoresque avec des maisons usées par le temps et des balcons qui menacent de tomber. Ces balcons confèrent beaucoup de charme aux ruelles.
Nous découvrons une vieille horloge tarabiscotée qui sonne toutes les heures à l'aide d'un automate.
À côté, la plus vieille église de la ville. Cette église orthodoxe a une forme étonnante.
Les géorgiens sont très pratiquants. Il est obligatoire de se couvrir les jambes et la tête pour pénétrer dans les églises. Il y a beaucoup d'églises dans la ville. Pas très loin, nous en visitons une autre avec une croix blanche.
Un pont très contemporain traverse la M... pour rejoindre l'autre rive. Surnommé le Pont de la paix, il est avant-gardiste et surprenant.
Il permet de rejoindre un parc aménagé, agréable pour se balader et profiter d'un peu de fraîcheur. Dans ce parc, un salle de spectacle avec également une architecture audacieuse.
A côté, un téléphérique permet de rejoindre le point culminant de la ville, la forteresse N.... Elle offre un superbe point de vue sur la ville et le fleuve, et particulièrement au coucher du soleil. Nous aimons prendre de la hauteur quand nous découvrons une ville. Cela nous permet de comprendre son aménagement, d'entendre le bruit de la ville avec sa circulation, profiter de la lumière...
Une statue de Mother of Georgia se dresse à quelques mètres des remparts. Elle tient dans chaque main une épée et une jarre de vin.
Nous redescendons vers le vieux centre ville, à pied cette fois, pour prendre notre premier déjeuner. Nous avions très envie de découvrir les Katchapouri, LA spécialité géorgienne s'il ne faudrait qu'en retenir qu'une... Il s'agit d'un pain rond fourré au fromage. Chaque région a sa propre version. Etant tous les deux des amoureux de fromage, nous nous sommes régalés. Nous l'avons accompagné d'aubergines aux noix, un autre plat typique géorgien.
Nous continuons notre promenade par la visite des thermes encore en activité. Elles sont semi-enterrées et recouvertes de dômes en brique sur lesquels il est possible de marcher. Une odeur de souffre flotte dans l'air.
En arrière-plan, une mosquée avec une jolie devanture en mosaïques. Bien que la Géorgie soit à ..% orthodoxe, elle accueille une minorité musulmane en raison de sa proximité avec l’Azerbaïdjan.
Un cours d'eau mène à une cascade, au coeur de la ville.
Nous passons sur l'autre rive et décidons de marcher jusqu'à la cathédrale. Il fait très chaud et devons régulièrement nous réfugier à l'ombre. La cathédrale est grandiose. Elle est visible de toute la ville avec sa toiture dorée.
Un peu fatigués par la chaleur, la marche et notre courte nuit, nous rentrons à l'hôtel en métro. C'est une expérience ! Le métro est très profond. Un seul escalator descend à pique sur 70 mètres. Il donnerait presque le vertige...
Le métro est spacieux mais les rames brinquebalent dans un bruit assourdissant.
Nous nous accordons une petite sieste en rentrant, et ressortant avant la tombée de la nuit à la Wine Factory. C'est un lieu très sympa avec plusieurs bars et restaurants sous les arbres. L'endroit est assez branché, et accueille la jeunesse géorgienne. Nous goûtons un vin ambré. Nous sommes tous les deux surpris pas le goût très curieux. Il ne ressemble guère aux vins que nous connaissons. Celui ci est très tannique avec une couleur miel.
Nous allons ensuite dîner à la Khinkali House, réputée pour être le meilleur endroit où manger des khinkali, sorte de raviolis farcis à la viande, aux champignons ou aux légumes. Le restaurant sur plusieurs étages est immense et bondé de familles géorgiennes. Les khinkali nous rappellent les momos, les raviolis fourrés que nous avions mangé au Kirghizistan et au Népal.
Nous ne veillons pas tard, fatigués par notre courte nuit.
Le lendemain matin nous décidons retourner à la forteresse par la crête. Nous gravissons la colline derrière chez nous qui mène à la tour de télévision et un parc d’attraction. Il est tôt et le parc est désert. Nous sommes presque seuls au milieu de manèges, cette ambiance nous amuse.
Nous continuons notre marche à l'ombre des pins jusqu'à la forteresse. De nombreux vendeurs se sont installés pour vendre des jus de fruits, des snacks et des souvenirs.
Nous déjeunons dans un bel établissement végétarien. Nous optons pour des pharlis, des petits pains de maïs tartinés d'aubergines, d'épinards et de betteraves.
Nous allons nous promener le long du fleuve. Nous croisons des bouquinistes et des brocanteurs qui prennent du plaisir à nous partager les quelques mots de français qu'ils ont appris.
Nous poussons jusqu'au quartier allemand. Les façades des maisons ont été refaites et donnent un faux air de Disneyland, pas vraiment authentique.
Nous poursuivons jusqu’à la gare. Tout autour se tient un grand marché, un "bazar" en russe. L'ambiance change radicalement. Les rues sont animées, bruyantes, cosmopolites... C'est un joyeux capharnaüm.
Nous retournons une dernière fois à la forteresse pour profiter du coucher de soleil avant de quitter Tbilissi le lendemain. Nous terminons la journée par une dégustation de vins dans une cave. Nous goûtons deux vins rouges et deux vins blancs. Il va falloir s’habituer au goût, nous ne nous sommes pas encore très convaincus...
Justement, nous partons le lendemain pour la Kakhétie, la région des vins de la Géorgie !
Adèle et Matthieu